我的儿时记忆：林吉祥是一个“坏人”！
我成长在一个叫峇都安南的小镇，就读于华校，学校里的核心价值观无非就是顺从和勤奋。在我整个小学和中学时期里，我经常以为老师、课本、国营电视台的新闻和报章里所说的都是正确的。我将整本历史课本背诵起来（是的，这是一个怪咖会做的事！），我真的相信我所读的都是真实的历史。我小时候很少阅读报章，但每当我阅报时，我只看头版标题。我也不在乎观看电视新闻，但每当我看新闻时，它都是在TVB晚间节目之前或之后播映的新闻（我在儿时曾经喜欢看TVB剧集）。
然而，我也从主流报章和电视新闻那里得知一些琐碎的资料，我是由此知道林吉祥的，并对他有看法。我猜想关于人类的一个奇妙的事情就是，我们对任何事物都有看法不管我们收集到的资料有多少。
我成长在一个叫峇都安南的小镇，就读于华校，学校里的核心价值观无非就是顺从和勤奋。在我整个小学和中学时期里，我经常以为老师、课本、国营电视台的新闻和报章里所说的都是正确的。我将整本历史课本背诵起来（是的，这是一个怪咖会做的事！），我真的相信我所读的都是真实的历史。我小时候很少阅读报章，但每当我阅报时，我只看头版标题。我也不在乎观看电视新闻，但每当我看新闻时，它都是在TVB晚间节目之前或之后播映的新闻（我在儿时曾经喜欢看TVB剧集）。
然而，我也从主流报章和电视新闻那里得知一些琐碎的资料，我是由此知道林吉祥的，并对他有看法。我猜想关于人类的一个奇妙的事情就是，我们对任何事物都有看法不管我们收集到的资料有多少。
对我来说，在那个时候，林吉祥是一个“坏人”，就像安华那样。“火箭”是一个麻烦制造者。我甚至都记不起“那个火箭党”的全名。我经常好奇为什么我儿时最好的朋友的父母都投票给民主行动党——那些“坏人”。从这里你可以看到，主流媒体的洗脑确实对儿时和青少年时期的我很有效
几年后，我去上大学，然后到国外工作和深造，我开始改观——历史课本不一定正确、报章和电视新闻并没有告诉我全部真相，还有政府当然不是圣人，它也并不是全知的！但即使在那个时候，我也不大关注马来西亚政治，虽然我会投票给在野党；我对民主行动党和包括林吉祥在内的领袖抱持着中立的看法。
和许多人不一样，林吉祥不是我的“儿时英雄”。
和许多人不一样，林吉祥不是我的“儿时英雄”。
我和林吉祥及民主行动党的第一次“相遇”
我第一次遇见，或更准确的来说看见林吉祥，是当我第一次来到民主行动党总部开会的时候。在我去总部之前，我的脑海里一直描绘我心目中的民主行动党总部的许多样貌，但出乎我意料之外的是，它的样貌完全不是我想象中那样的。我曾经到过马华大厦办理我的英国学生签证，所以我也期望民主行动党总部会像马华大厦。但实情却不是这样的，它看起来较小和不起眼。而我最惊讶的是我们开会的地方就在林吉祥办公室的隔壁！我一直想象像他这样有声望的政治领袖会有许多层级的秘书。但他不是这样的，我是透过他办公室门上的透明玻璃看到他。他是如此谦逊和简朴。
民主行动党总部里的所有一切包括林吉祥都比我想象中还要简朴和不起眼。正是我在总部的这个第一次经验让我被这个党吸引，而我也意识到或许在马来西亚还有一个值得加入的政党。
我相信这样的精神一直维持到今天。我们在马来西亚梦想计划自2013年推动以来就花很多钱在其上来协助乡区的人民，还有我们也启动了很多其他新的计划，但我们的总部大楼却大致上没有什么改变。假如我们的领袖是看重表面的成就多过可以造福人民和改变马来西亚前途的实际工作，这是不可能的。
林吉祥作为民主行动党的磁石
正当我在考虑我应否参政带来改变以及民主行动党是否是可以加入的对的党的时候，我就像许多年轻人那样，浏览民主行动党的网站来查看它是这样的。我为着党的斗争目标所震撼，正如网站上所简明陈述的：
“民主行动党矢志投入在建立一个自由、民主社会主义的马来西亚人的马来西亚的斗争里，这是建基在人权、平等、社会及经济正义的原则以及议会民主的体系上”。
我全心相信这是我所要看到的马来西亚。而在意识形态上，我已经是一名社会民主主义者。所以所有的一切都契合得很完美。但我心里依然还是有存疑，人可以说一套但做又是另一套。
所以我继续在网际网络上搜寻资料，直到我在YouTube上看到“马来西亚人的梦想——林吉祥的故事”的视频系列（如果你还没看过的话，你应该去看）。我观看这些视频并深深受到林吉祥如何持守正确的原则而感动；即使这意味着他会被羞辱、监禁和不断受到威胁和威迫 。联同卡巴星的故事，我信服于民主行动党领袖会坐言起行。许多人以为我是经由另一位领袖带入民主行动党的，或许在对党的介绍是这样的情况，但真正让我下定决心的是林吉祥和卡巴星的坐言起行的故事。
持续被启发
即使我现在是民主行动党的民选议员，身为党内最高领袖的林吉祥却不曾是我个人的朋友。有时候我甚至会担心他不记得我的名字。但他在这个政治旅程里却不断启发我。
在2013年大选结束后，他发动“马来西亚梦想”，这是马来西亚梦想的运动，并展望它会成为衔接马来西亚不同社群的桥梁，以落实民主行动党的马来西亚人的马来西亚、平等和社会及经济正义的原则。当我首次听说这个运动时，我心里想“一个像林吉祥这样年纪的人怎么还这样理想主义呢？”有时候像我这样年轻的政治人物会很快就变得“现实”，不敢再做梦和谈论我们的理想。但正是因为这样的理想主义和敢于发不可能的梦的人才能改变世界历史。
林吉祥启发我在这个旅程里持续持守着理想主义，而且不单是持守而已，更要不断勇敢的讲论它。当然理想主义缺乏行动是不会实现的。林吉祥本人已经走遍全国，包括只有透过舢舨才能抵达的乡区，来继续讲论关乎国家的事宜。在过去50年中，他已经写下超过一千万个字，讲论可以把马来西亚变得更好的政策。在2016年砂拉越大选期间，他为了替民主行动党候选人助选而走了四千公里，尽管民主行动党在我们的乡区外展上是如此的努力和投入这么多资源，我们依然还没能在砂拉越的一个乡区议席上取得突破。我清楚记得在成绩揭晓后，我们的助选团队都禁不住在行动中心哭了起来，我们的世界仿佛都崩溃了。但林吉祥，这位在整个竞选期间走最多路的75岁老人家，却安慰我们，并在我们失利的隔天后，发布党的新方向。
追求我们的理想的旅程是不容易的。有时候我会为着马来西亚看似改变不了的前景感到失望和心灰意冷，但我一直记得我和一位同僚的简短谈话。我当时在向他申诉我对所有发生的一切感到厌恶和疲惫，并质疑我们为什么还要做这些，他只是简短的答复我说“如果你认为你已经疲惫了，那就想想林吉祥吧，他已经为这些奋战五十年了。”
你是否对这个国家现在的乱局感到厌恶和疲惫呢？你是否认为我们是不可能改变任何事情的，并想要放弃，收拾包袱走人？那就想想林吉祥吧！
我们必须持续奋战，就像林吉祥那样。
本文修改至我去年为林吉祥75岁诞辰纪念合集所写的一篇文章.
